Merk je dat jouw kind moeilijk inslaapt, vaak uit bed komt of niet alleen wilt slapen? Dan ben je niet alleen. Voor veel kinderen is slapen lastig. Hoe komt dit? En belangrijker nog: wat kan je er als ouders aan doen? Ik geef je 5 praktische tips.
Waarom is een goede nachtrust zo belangrijk?
Slaap is de belangrijkste energiegever. Zowel kinderen als volwassenen hebben voldoende nachtrust nodig om goed te kunnen functioneren. Daarnaast is slaap belangrijk voor:
- Nieuwe energie voor de volgende dag
- Lichamelijk herstel
- Het verwerken van alle indrukken en emoties van de dag
Oorzaken waarom kinderen moeilijk slapen
Er zijn veel verschillende redenen waarom een kind moeilijk slaapt. Herken jij een van onderstaande oorzaken bij je eigen kind?
Je kind is niet moe genoeg doordat hij/zij overdag te weinig heeft gedaan
Je kind is juist overprikkeld door een drukke dag en is nog onvoldoende tot rust gekomen
Je kind is bang om alleen te slapen
Zodra je kind in bed ligt gaat hij/zij piekeren
Je kind gebruikt het slapen als een middel om iets voor elkaar te krijgen
Je kind heeft geen duidelijk bedritueel
De slaapomgeving van je kind is niet optimaal (te veel geluid, te licht, te warm of te koud, geen goed bed)
5 tips om het slapen van jouw kind te verbeteren
Er zijn een aantal stappen die je als ouder kan nemen om het slaappatroon van je kind te verbeteren.
1. Zorg voor een duidelijk bedritueel
Merendeel van ons gedrag gaat op de automatische piloot. Dit onbewuste gedrag wordt getriggerd door vaste rituelen. Bij een vast bedritueel krijgt je kind onbewust het signaal dat het bedtijd is. Bedrituelen kunnen in allerlei vormen en maten. Het belangrijkste is dat het rust bij je kind brengt en voorspelbaar is. Denk aan een bedritueel als douchen > tandenpoetsen > zelf een boekje lezen/je kind voorlezen > slapen.
2. Neem voldoende rust voor het slapengaan
Speel geen drukke (fysieke) spelletjes voor het slapen, maar doe bijvoorbeeld samen een ontspanningsoefening. Ik geef hier vier voorbeelden van ontspanningsoefeningen. Naast een ontspanningsoefening kan je ook denken aan het lezen van een boek of samen een fantasie verhaal verzinnen.
3. Zorg voor een goede slaapomgeving
Een goed matras en kussen, een kamertemperatuur tussen de 16-18 graden en weinig licht en geluid zijn essentieel voor een goede nachtrust. Daarnaast hebben kinderen ook vaak behoefte aan een veilige plek in de kamer.
4. Stimuleer positieve gedachten
Bespreek samen met je kind wat er goed is gegaan die dag, waar hij/zij blij van werd of wat het allerleukste was wat hij/zij heeft gedaan. Wanneer we aan positieve dingen denken dan worden we automatisch lichamelijk ook rustig. Hoe dat komt kan je hier lezen
5. Dream big
Heeft je kind veel nachtmerries? Leg de nadruk dan niet op het voorkomen van de nachtmerrie, maar juist op wat je kind wél zou willen dromen. Wanneer je de positieve dingen van de dag met je kind bespreekt kan je hem/haar bijvoorbeeld vragen waar hij/zij vannacht over zou willen dromen. Door dit uitgebreid te bespreken verleg je de aandacht naar iets leuks in plaats van de nachtmerries. En je zal zien: in veel gevallen zal je kind echt dromen over hetgeen dat hij/zij graag wilde.
